“放牛班的秘密花园”原创出品
作者：Emmanuel Nataf 译者：Sail2008
81.5亿美元。这是全球投资者2017年前10个月在教育科技公司上的投资总额。
在过去，教育很简单：一间教室，一块黑板，一个老师，还有多张桌子。而今天，学生能在线练习英语，通过网站入口上传家庭作业，在3D沉浸式环境下学习化学——这就是教育科技的崛起。而没有哪个地方教育科技产业的快速崛起能与亚洲相比了。
根据高盛集团的数据，2016年中国教育科技公司接受的全球投资上升到12亿美元——深度剖析这一数据，我们会发现，这是2014年融资总额的三倍多，与Lyft【译者注：Lyft是美国一家打车类应用。】最近一轮融资数额相当。可以进一步预期，中国教育科技产业的年增速将达到20%，Google和KPMG联合发布的一份报告估计，印度在线教育市场未来四年将增长6倍多，达到19.6亿美元。到2020年，整个亚太地区预计将占据全球教育科技市场54%的份额。
当然，你不能总相信未来估值。但构成其未来估值的基本要素是令人信服的——它们扮演了推动亚洲教育科技提速的重要角色。
这实际上是个数字游戏。亚洲教育体系在全世界是最大的：在亚洲的十二年制学校里有超过6亿在册学生，这一数字完爆美国同等学制在册学生的数字，两者相差一个数量级。亚洲的年轻人比世界任何其它地方都要多。印度尼西亚有6，700万年轻人（从10岁到24岁），这个数字位居世界第三，仅仅排在中国的2.69亿和印度的2.56亿之后。
这一绝对潜能的形成，靠的是亚洲庞大的人口基数给教育带来的人口红利。正如“EdTechXEurope 2016”联合创始人Charles McIntyre所指出的，投资儿童未来的强烈愿望和被名校录取的压力，导致人们愿意在教育服务上花钱。IBIS资本预测，到2020年，中国课外辅导市场将从500亿美元上升到900亿美元。再说说新加坡，这里的父母在孩子教育上的花费每年高达70，939美元，几乎是全球平均水平的两倍。
在这个以教育为中心的环境下，尤其是亚洲的大规模开放在线课程（MOOC）取得了巨大的成功。亚洲正变得更具全球思维，这一点在中国尤其明显。英语学习教育平台的数量不断增长：中国有3亿人在学习英语。总部位于台湾的Tutor Group（2016年更名为iTutorGroup）是全球最大的英语学校教育平台，拥有能与加州大学伯克利分校和佐治亚大学比肩的学生总数。而与此同时，VIPKID则为5到12岁的学生提供视频英语辅导课，专注于儿童早教市场（由于中国新两孩政策的执行，这一市场也蓄势待发）。
中国政府有个目标：其第十三个五年规划力图完全实现中国教育体系的现代化，这意味着最起码国家政策要有利于实现该目标。仅在2015年，中国政府在教育科技创业企业上的投资就达到了创纪录的10.7亿美元。它宣布到2020年时在教育科技领域（不限定在创业企业上）的总投资将达到300亿美元，同时致力于提供十二年制义务教育，未来三年里使学生总数与计算机数量的比例达到6：1。
在印度，未来教育政策非常强调数字化，政府一直在推行“数字印度”和“技能印度”这类国家项目，致力于普及数字技术。马来西亚2016年也宣布小学将开设编程课程，同时一份由Ernst 和 Young联合撰写的研究报告指出，东南亚政府在私有经济领域的法律规定对外国投资特别友好，鼓励增加外国投资。
单纯提人口规模的话，亚洲的确具有优势，但如果许多人无法接触到科技的催化剂之一——互联网，那么这种优势就几乎没什么意义了。但这种情形正迅速发生改变。
中国最近刚刚迈过50%这一门槛，更精确地说，如今其总人口中的53.1%已来到线上，相当于有7.31亿中国网民。正如Jon Russell指出的，这几乎与整个欧洲的总人口相当。未来几年这一数字预计还将进一步跃升。接着该东南亚令我们大声喝彩了：一个由Google合作撰写的报告预测，到2020年东南亚将有4.8亿人能够接入互联网。
这真是个好消息，亚洲教育科技产业正锐意创新，跨进热门科技行业领域，比如游戏业，以及未来的VR和AR行业。网龙公司（NetDragon）是一家中国移动游戏开发商巨头，也是致力于涉足亚洲教育科技市场、实现教育“游戏化”的众多公司之一。它收购了全球教育科技公司“Promethean World”和“JumpStart”，后者是K-12教育产品的提供商。教育与科技的成功碰撞，其前景充满各种可能性。举例来说，与Reedsy合作发起#WriteBecause运动的慈善组织Room to Read，正与Google.org合作成立一个平台来提升印度尼西亚的读写能力，其实现方式是通过数字平台增加印尼语儿童读物的数量。
“在接下来的五年里，越来越多的老师将能通过自己的移动设备获取有价值的在线资源，借此改善课堂教学和学习及其自身职业发展，”Room to Read的战略拓展总监Joel Bacha说。“此外，在如何打破数字鸿沟、引入各种方法将科技运用在离线环境下等方面，还有更多要学习的东西，这在世界的许多地方还是个非常现实的问题。”
大多数投资者都在密切关注亚洲教育科技的发展并采取行动，这一点也不奇怪。
从高盛集团到印度的Times Internet，主要外国投资机构正进入这一市场，将资本输送进该区域以支持教育科技。例如马克•扎克伯格的投资基金，Chan Zuckerberg Initiative （CZI），正将教育科技作为其投资的优先考虑。CZI想要帮助实现全球教育的数字化，它在亚洲支持的首批创业企业之一是印度MOOC项目Byju’s， 用其创始人自己的话来说，该项目力图实现教育的“迪斯尼化”。
从小米到百度，中国科技巨头也在想方设法进入变化中的教育科技竞争格局中。腾讯重磅投资中国首家十亿美元级的教育科技独角兽企业“猿辅导”（Yuanfudao），而阿里巴巴集团则是iTutorGroup2015年一轮总额2亿美元的融资中的投资人之一。由于中国教育科技产业在创造独角兽企业方面展现出特别的能力，我们可以预见投资者将兴趣大增。根据Metaari的数据，2017年前10个月融资规模超过1亿美元的16家公司中，有七家都在中国。
融资成功未必就此一帆风顺了。销售周期长是教育科技产业不同于其他行业的地方。一款能更好地改变学生教育状况的产品，可能需要数年时间来测试、销售和完善。而本地化也是亚洲创业企业向多个市场拓展的一大挑战，因为对某个国家教育有帮助的产品，越过其国界则未必有用。但随着资金的持续注入，和人们逐渐接受教育科技，不难看出亚洲教育科技产业的上涨趋势。
本文编译自TechCrunch网站2018年1月19日的一篇文章。
更多精彩内容，请订阅我们的凤凰号，或关注我们的同名各自媒体账号，与我们互动。
扫描二维码关注放牛班的秘密花园
聚焦创业创新、青少年成长、创新教育
