一年一度的国际消费电子展(CES)就像一块预测来年科技的占卜板。这是我们对未来的一种迷人但难称完美的预测。毕竟iPod和iPhone都从未在CES上发布过。
与此同时,这个在拉斯维加斯举办的科技展往往为行业本身提供了生动的写照,所有的主要硬件制造商聚在一个地方分享新鲜事。就爆出的单个消息而言,今年这场展会特别安静,但它仍显示出科技行业对未来一年的预期。我们注意到下面这三大趋势。
谷歌和亚马逊继续在“用户最多、设备数量最多的虚拟助理”头衔上一较高下。这是一场持续多年的战斗,曾经由亚马逊主导,但很快就被谷歌迎头赶上,现在这两家公司之间的争斗升级,就像一场新的冷战。
亚马逊有史以来第一次发布了一项统计数据,显示有多少款内置alexa技术的产品售出。1个亿——不假思索的话,你会觉得这个数字非常大。它包括从亚马逊自家的Echo到第三方硬件如Sonos扬声器的各种产品。事实上市场上大约有2.8万种内置Alexa的产品,这意味着任何支持Alexa的智能咖啡机也会被纳入这个数字中。仅仅设备支持Alexa并不意味着人们经常使用聊天机器人技术,有可能只是为了听天气预报。但亚马逊在将语音助手产品化方面无疑是成功的。
Google Home音箱&亚马逊Echo音箱
与此同时,谷歌用远多于此的数字加以回击:10个亿,这是使用谷歌助手的设备的数量,是亚马逊的10倍。谷歌助手是Android的一部分,而Android是世界上最受欢迎的智能手机系统,这使得谷歌助手安装量取得领先。这些数据差异似乎表明,如果你在移动领域没有一个稳固的立足点,你的影响范围将有多么有限。举个恰当的例子:未来谷歌助手将通过谷歌地图打入iPhone手机,它甚至为竞争对手三星的Bixby助手提供接入谷歌应用程序的访问权限,比如地图、播放、YouTube和Gmail。
不管怎样,虚拟助理已经来了。现在的问题是:我们真的在使用它们吗?在CES上,谷歌号称确实在用,理由是四倍于去年数字的人在使用谷歌助手。但这是一种模糊的统计数据,我们不禁要问:他们在用它做什么?这些互动有意义吗?究竟什么才算是真正的活跃用户呢?
苹果公司经常为了自己的活动而不参加CES,但本周它罕见地试图在未发布任何产品的情况下抢镜头。最大的新闻是,苹果公司刚刚发布的灾难性季度业绩显示iPhone业绩增长表现糟糕。该公司正付出更大努力与第三方产品实现互联互通,使用户无需使用苹果设备也能享受苹果服务。
现在你能通过Airplay 2标准将内容从iPhone传输到Vizio、三星或LG电视上播放,这三家大型电视制造商都将把Airplay 2标准融入其电视机。这意味着你能将你的手机镜像到电视上,或无需电缆就能把内容传输到电视上。这里我们看到苹果的操作方式更像谷歌,谷歌过去对Chromecast的支持也如出一辙,但苹果似乎是突然性地一百八十度大转弯。
然而更重要的是,三星宣布三星电视将集成iTunes应用程序。这意味着你不需要通过任何苹果硬件来将iTunes内容传输到电视上。这里我们看到一些迹象表明,苹果认识到它需要将自己的服务性业务推入市场,而不仅仅是销售硬件。老天,这真的有点儿酷,对吧?iTunes库当然应该像Netflix、HBO和其他流行应用程序一样灵活。这一声明为苹果开辟了一个与昂贵硬件脱钩的新未来(无论如何,我们真的不应该每两年更换一次硬件)。
最后,有个与苹果和CES有点儿关系的消息值得一提,那就是蒂姆·库克在接受CNBC采访时分享的数据。库克表示,苹果公司的可穿戴产品Apple Watch和Airpods所创造的收入比巅峰时期的iPod产品线创造的收入还要多。这展示了苹果自推出首款iPod近20年来的产品规模。这也预示着苹果对服务进行探索的过程中,可穿戴设备对其未来的重要性。
我们的出行方式将再次改变
去年当我乘坐Waymo的第一辆自动驾驶汽车时,我注意到一件有趣的事情:应用程序界面并不显示你的路线,它只显示起点和终点。我跟Waymo的一位产品开发人员开玩笑说,它已经为飞行汽车设计了界面。他们只是微微一笑,或许是因为这正是出行业所惯有的那种思维方式。现在自动驾驶技术日渐成熟,数字化叫车服务也有了解决方案,我们的出行方式只会不断改变。
这种狂飙突进式的未来主义长期战略在CES上得到了充分展示。首先,Uber的合作伙伴贝尔公司展示了其飞行汽车的第二阶段概念车,两家公司都郑重承诺将在2020年开始测试。在CES展台上的一个全尺寸模型车保证能载着五个人以每小时150英里的速度飞行。当然,它并没有真正地飞起来,但它值得认真对待的一个重要原因是:贝尔是老牌飞机开发商,为价格昂贵的V-22鱼鹰军用直升机提供推进技术。
贝尔的Nexus概念飞行汽车
现代汽车分享了它的愿景,一辆名为Elevate的超乎想象的汽车,它有四个车轮和四条腿。它是为那些需要驾车穿越复杂地形的急救人员设计的。概念效果图还展示了Elevate将坐在轮椅上的人抬上赤褐色砂石建筑的台阶。这一概念让人们体会到,如果机器人技术和自动驾驶技术以正确的方式结合起来,将会有怎样的可能性。它是对丰田展示的最新概念车的极好补充,丰田一直在举办一场竞赛,为乘坐轮椅的人提供日常交通的高科技替代品。
能上台阶的Elevate概念车
赛格威也现身CES,同时发布了两个有趣的公告。大家可能还记得它几年前制造的站立式轮椅,这次它将与Lyft合作打造更耐用的摩托车。这太棒了!很有必要!
其次,赛格威展示了一个送货机器人,它看起来像个带轮子的文件柜,顶部固定着一台iPad。它是为写字楼和商场开发的,可以想象它能用来送餐和送咖啡,但仅此而已。初看之下,这款机器人是CES上营销噱头大于实用的一个绝佳例证——尤其是在送货机器人难以投放市场的情况下(它们在旧金山很快就被禁了,但后来立法者又改了主意)。
梅赛德斯正通过引入一种该公司称为Vision Urbanetic的东西,希望自己的公共交通方案取得成功。它是汽车和IT基础设施的组合,旨在使用传感器、算法和自动驾驶汽车的组合来减少城市街道的拥挤。(在我看来,它算得上Uber、Lyft、Waymo的强劲对手了。)我不知道它能否成功,但这款酷炫的自动驾驶奔驰车就停在拉斯维加斯的展会现场。
Vision Urbanetic
随着一年一度的CES展落下帷幕,我们看到科技业正推出大量酷炫的飞行汽车概念车,还有一贯带着浮夸风的其他CES发布会。但根据谷歌、亚马逊和现在的苹果在CES上的表现来看,2019年将充满惊喜。有件事是肯定的:今年将是平台厂商继续将触角伸向我们生活中每个角落的一年。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自Fastcompany
作者:Mark Wilson 译者:Sail2008
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