我们现在知道，自由职业经济正在以惊人的速度增长，而这种势头还将持续下去。
2018年有5，670万美国人从事自由职业，比2014年剧增了370万。人们希望工作选择更具灵活性，加上全球经济的需求，两者一道改变着传统劳动力模式，许多人选择自由职业而非朝九晚五的工作。73%的千禧一代现在直接从事自由职业。这来自一种将生活方式置于财务之上的愿望，尽管实际上研究表明，有才能的人可以通过自己创业赚更多的钱。
对于自由职业者来说，自我实现比工作保障更重要，因此他们不断学习新技能来使自己脱颖而出。而与此同时，各公司也日益把自由职业者作为招募特定领域精英人才、同时避免间接成本的最划算方式。零工经济（gig economy）火起来了。
Kamran Ansari是GreycroftPartners公司的投资合伙人，在该公司投资于金融科技和商业领域。他管理着Greycroft对热门应用Venmo的投资，Venmo是领先的数字钱包和支付解决方案。
“是的，零工经济必将持续下去。这不仅是因为优步、Lyft、Postmates、TaskRabbit、DoorDash等按需技术服务的兴起，还在于这样一个事实：更多经验丰富、受过教育的专业人士选择灵活的自由职业，而非全职工作。对老板来说，自由职业者通常更便宜，因为他们不需要增加401k养老金、医疗和其他福利的额外开销。这些成本随便就能让老板把员工核心工资再增加25-50%。”
Upwork和Fiverr等在线自由职业者平台提供了无尽的项目机会。但随这些项目而来的是更大的责任——管理你的业务，而不仅仅是你的项目。自由职业者在搞清楚自身财务状况和业务状况上做得还不够。要想在零工经济时代获得成功，自由职业者跟钱打交道的方式需要改变，可供他们利用的现有商业基础设施也需要改变。
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美国现在正处于纳税季，3月15日是企业主提交税款的最后期限。然而，多数自由职业者不知道后端记账的财务误差让他们付出了多少代价——他们经常感到焦虑，甚至对此颇多微词。
事实上，他们每年都会因漏掉纳税扣除项目而多缴税款，结果不知不觉就损失了数千美元。为了拓展产品和收入，他们的时间优先用于掌握技能和学习新技能，理财、纳税等自己不太感兴趣的工作任务就被排在了后面。
Lance是个以移动为核心的平台，为个人自由职业者提供动态的后端业务管理和深度分析。根据该公司最近进行的一项调查，财务混乱在税务准备和申报领域变得日益明显。接受调查的自由职业者中，只有60%的人每年处理自己的税务，20%的人从不报税。
此外，50%的自由职业者认为他们每年在税务准备上的花费低于150美元，40%的人每年在财务记账上另外支出150美元甚至更多。这些数字很大程度上并不准确，因为与注册会计师合作的成本通常会达到数千美元。
在计算扣除项目、归档和基本记账方面的这些延误，一定程度上导致自由职业者在收入为5万美元的情况下，平均漏掉了价值超过5，000美元的扣除项目。如果你相信这个数字属实，再来看看美国数百万的自由职业者和兼职者，这在美国1.4万亿美元的经济中占了相当大的比重。
这并不奇怪，因为金钱、数字和纳税不仅让自由职业者一头雾水，也把传统员工和公众搞得糊里糊涂的。
Lance公司联合创始人兼首席执行官OonaRokyta被调查结果惊呆了。“我们总是听到自由职业者说他们在工作与生活平衡方面存在困难，更不用说积极学习更多财务管理方法了。这项调查证实了这样一种观点，即人们低估了自己承担会计工作给自己造成的财务损失。全球自由职业者的年均小时工资约为19美元，远高于美国备受争议的最低工资。有了正确的工具和基础设施，自由职业可以是一条非常灵活且有利可图的前进道路。”
Greycroft公司的Ansari亲身体会过这种烦心事，承认现有解决方案在帮助自由职业者更有效地管理财务和业务方面存在不足。像优步这样的大型平台正试图为他们的司机提供更多解决方案，包括获取业务记录、司机统计以及某种轻量级银行业务和支付功能(比如跟踪自己的收入和监控自己的支出)。
但实际上，开发辅助解决方案来帮助平台司机显然并非优步的核心业务。因此，我们看到许多新公司正在兴起，它们帮助自由职业者(或那些雇佣自由职业者的人)管理日程安排和时间跟踪、银行服务、发票、账单、记账和保险等事务。”
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银行和金融理财机构还没有为自由职业者提供全面解决方案。目前提供的基础设施和工具仍然主要是为小型企业而建，满足它们的需求而非自由职业者的需求，后者的特点通常是每月收入和支出剧烈波动，工作类型五花八门。
这是科技创业公司向这一大群人提供解决方案的机会，不少公司正试图颠覆这一领域。许多科技公司创始人看到了市场需求，创新很快接踵而至，为银行、保险、守时和日程安排、记账和开发票等领域的自由职业者提供新的解决方案。
同时吸引了自由职业者和风险投资家兴趣的那些公司包括：法国的Shine，该公司最近宣布了一轮930万美元的融资，为自由职业者建立一家银行；Lili银行，推出Lili Visa借记卡，为独立工作者和小企业主赋予新的工作时代的移动体验；Joust,为个体创业者处理银行业务；BotKeeper，为自由职业者和中小企业提供自动会计服务；还有Lance，最近刚刚结束秘密开发模式。
美国有数以百万计的自由职业者，零工经济显然会继续存在。自由职业者正以令人难以置信的速度工作，随着按需服务的增长，我们必将看到一个新经济模式的开始。对科技创业企业、金融机构和平台来说，现在正是个好时候，它们可以迎头赶上，成为这个充满活力的新经济的领军者。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自福布斯新闻网
作者：Eyal Bino 译者：Sail2008
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