对许多女性的工作生活来说，当妈妈仍然具有破坏性。
美国女性每小时的收入比男性同事少20%，部分原因是女性承担抚养孩子的责任比例过大。妈妈们经常遭遇就业中断或工作时间减少。
关于妈妈们的长期就业模式，研究人员知之甚少。哈佛大学的研究者调研了美国妈妈们在育儿与就业方面的相关数据，来看看相关研究结果。
母亲在抚养孩子的整个过程中坚持全职工作的状况有多普遍？从长期来看，哪些母亲最有可能缺席劳动力市场？处于这两个极端之间的母亲的就业模式是怎样的？
在2月份发表的一项研究中，我们着手回答这些问题。我们的研究表明，美国妈妈们以多种方式将工作和家庭结合在一起，这取决于她们对工作的偏好、维持就业的能力及其为家庭提供经济支持的需要。
利用全国调查数据，我们研究了3，000多名美国妈妈的常见就业模式，她们目前都在50多岁到60多岁之间。对于这些年龄较大的女性，我们调查了她们养育孩子的黄金时期，从第一个孩子出生到这个孩子长到18岁。
当妈妈经常会中断就业。在第一个孩子出生前一年，我们样本中大约有一半的女性从事全职工作。到孩子出生时，只有20%的人仍然在从事全职工作。这种中断并不仅限于新妈妈：要花十来年时间才能让妈妈们的全职就业率恢复到50%。
利用统计学方法，我们确定了在第一次生育后的头18年里妈妈们的五种常见就业模式：
在一端，近五分之二的妈妈遵循稳定的全职工作模式。在另外一端，五分之一的妈妈几乎完全没有工作。
剩下三组妈妈（每组约占样本的15%）不能简单地归类为长期的“职业妈妈”或“全职妈妈”。
两组妈妈在孩子还小时离开劳动力市场，之后重新进入就业市场，最终开始全职工作。她们在向有偿工作过渡的典型时间选择上有所不同。一组大约从第一个孩子上幼儿园时开始，而另一组大约直到第一个孩子上初中时才开始全职工作。
最后一组遵循某种一致的兼职工作模式。和全职妈妈们一样，她们也坚持工作，但每周的平均工作时间更少。
让我们来看看那些长期全职、兼职或离开就业大军的妈妈们各自的特点。
坚持全职工作的妈妈往往是那些需要从事全职工作的人。她们结婚的可能性较低，而已婚者的丈夫平均工资较低。
这一组的妈妈们也有支持其就业的资源，特别是个人和家庭的就业历史。与其他组的妈妈们相比，她们在成为母亲之前工作得更多，而且更有可能跟随一位职业母亲长大。非裔美国妈妈比白人妈妈更有可能长期从事全职工作。
相比之下，那些在抚养孩子的大部分时间里不做计酬工作的妈妈们，在成为母亲之前也比其他女性工作得少。对这一组的一些女性来说，不管是在生孩子之前或之后离开劳动力市场，都可能是一种选择。平均而言，这一组的妈妈对待女性角色的态度不如其他组的妈妈平等。
对其他女性来说，找工作和保住工作的挑战可能会让她们远离职场，而这一组的妈妈们极有可能没有高中学历。
与全职妈妈一样，兼职妈妈可能有教育和孕前工作经验等资源来支持她们就业。那么，这一组妈妈与从事全职工作的妈妈的区别是什么呢？
与全职妈妈这一组相比，她们做工作挣钱的经济压力更小。平均而言，长期从事兼职工作的妈妈们在社会和经济上都有相对优势。他们倾向于要结婚，往往是白人，有第一个孩子时往往年龄更大。他们不是特别传统，甚至因为其宗教场合的低出席率而引人注目。
美国妈妈通过许多办法来平衡就业和当妈妈的关系，这在一定程度上反映了不同的偏好。但并非所有的母亲都能追求自己喜欢的就业模式。
2012年皮尤研究中心的一项调查显示，当妈妈们被问及她们“理想”的工作状况时，最常见的回答是兼职工作。然而，对美国妈妈们来说，长期兼职工作相对比较少见——只有15%的人属于这一群体。
虽然这是最普遍的偏好，但只有对具有相对优势的少数人来说，长期兼职工作才是现实。这表明，美国妈妈当母亲与就业的不平等经历，反映的不仅是不同偏好，还反映了从事工作的不同经济压力和不平等的机会。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自fastcompany
作者：Xiaolin Zhuo, Alexandra Killewald, 译者：Sunnisky
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