对Facebook进行监管或拆分的努力忽略了这样一个事实:它的服务弊大于利。
上周,Facebook联合创始人克里斯·休斯(Chris Hughes)在《纽约时报》一篇专栏文章中提出一个观点,主张拆分这家社交媒体巨头,通过反垄断立法将其拆散,(他希望)由此为他所说的创新和竞争的新时代铺平道路。
由此,休斯加入到前硅谷独角兽精英们日益浩大的批评队伍中,他们最近重新思考了监督-注意力经济的效用或好处,这是由他们的产品和平台帮助创建的。
他也不是第一个提出政府需要插手清理他们所制造的混乱——制定法律来限制那些科技垄断企业的权力,它们一边为我们的日常生活提供便利,一边又在此过程中攫取和利用我们的个人数据和行为。
休斯也不是第一个提出,一旦这种情况发生,我们就应该创造出某种更新更好的版本来替代现有版本,并使其有机会迅速扩散。
休斯上周写道:“曾推动Facebook和其他社交媒体竞相推出更好产品的充满活力的市场,实际上已经消失了。这意味着,初创企业想要发展更健康、压榨性更低的社交媒体平台,机会就更小了。这也意味着,在隐私等问题上,需要承担的责任也更少了。”
”
或许如此,或许并非如此。
正如《平台资本主义》(Platform Capitalism)一书作者、伦敦大学国王学院数字经济学讲师Nick Srnicek上个月所写的:“是竞争而非规模,要求不惜一切代价获得更多数据,更多注意力,更多参与度和更多利润……政府努力增加竞争风险只会使这些问题趋于恶化。“监管可能会改变商业环境,但未必会改变商业模式。
不过,对休斯来说,竞争似乎是取得更好结果的关键。
他在文中多处热情引用亚当·斯密(AdamSmith)的基本理论,指出在剑桥分析公司(Cambridge Analytica)用户数据泄露事件之后,很少有人放弃自己的Facebook账户。
休斯指出:“最终,人们并没有集体离开该平台。毕竟,他们又能去哪儿呢?“
这个问题的答案心照不宣:无处可去,除了Facebook。
但现在可能是时候考虑另一种答案了:“哪儿也不去”。我们完全可以选择不再使用社交媒体。
事实上,很有可能会出现某种新的社交媒体,甚至可能像休斯所说的,这些社交平台“压榨性更低”,或者像Srnicek假设的那样,是公有平台。
但假如它们没有出现又怎么办呢?我们到底需要社交媒体来做什么?
尽管这些公司想方设法说服我们,但我们并不需要社交媒体来做号称要靠它才能做的所有事情。
我们不需要借助社交媒体来交朋友或建立人际关系。
我们不需要借助它来变得活跃或参与政治。
我们不需要靠它来探索我们的城市,或发现可以去做的新事情。
我们不需要它来叫出租车或乘公共汽车或乘飞机。
我们不需要它来听新音乐或读新书。
我们不需要它来购物。
我们不需要它来发展或发现亚文化或志同道合的群体,或欣赏好的设计。
我们不需要它来规划我们的生活。
我们不需要它来理解这个世界。
我们也不需要社交媒体来做其创始人经常避而不谈的秘密勾当。
我们不需要它来帮助企业或政府更容易地监视我们的生活。
我们不需要社交媒体来使骚扰和跟踪变得更容易。
我们不需要它来传播阴谋和暴力。
我们也不需要它来毒害我们的民主对话,
或者用危险的反科学谬论来左右我们的头脑。
我们甚至不需要社交媒体来向我们展示广告。
此时此刻,唯一真正需要社交媒体的人,是那些创造了社交媒体并不断从中赚取钞票的人——即使他们自己使用社交媒体的次数越来越少。
”
就连休斯也承认这一点,他举了个例子来说明,使用社交媒体不仅没有改善我们的生活,反而对我们的生活造成损害。
他写道:“有时,我躺在地板上,旁边是我1岁的儿子,我发现自己在刷Instagram,等着看下一张照片是否会比上一张更好看。我在干什么?我知道这对我和儿子都不好,但我还是这么做了。”
休斯随即澄清说“这是我的选择”,然后又承认它实际上“感觉不像一个选择”,因为Facebook“渗透到我们生活的各个角落,尽可能多地攫取我们的注意力和数据”。
但休斯的困惑甚至比这一回溯所显示的还要深刻。他似乎相信,如果有选择,我们可能会选择一个更好的Facebook替代品,其运行方式可能截然不同。但拥有不同的产品选项,并不意味着当初不该决定去创造这个市场。
事实是,我们并不需要社交媒体。与其说期待像Facebook这样的垄断平台在监管下进行拆分会带来同一创意的新版本,我们更应当利用这个机会来判断,这个想法本身是否值得重复。
我们很可能会发现,不值得。
社交媒体帮助我们建立的人际关系往往是脆弱的,我们从使用社交媒体中获得的世界观是扭曲的,我们花在社交媒体上的时间,花在几乎任何其他事情上都更好。
我们不需要在这个世界上出现一个我们现有社交媒体的替代品,相反,我们需要一个没有社交媒体的世界。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自Medium
作者:Colin Horgan, 译者:Sail2008
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