2018年有35%的美国人至少接受过四年大学教育，这是历史上最多的。然而，尽管我们可能拥有有史以来受教育程度最高的人口，但这些学位却未必能让人们获得他们需要的实用工作技能。
大学学位课程根本就跟不上劳动力市场的变化速度。许多学生目前正在为不再存在的工作做准备，许多人不具备其理想工作所需的技能。技能差距普遍存在，而且还在扩大。
随着越来越多的工作任务被自动化，这个问题变得愈加严重。自动化意味着毕业生可以在其职业生涯中更早从事更高价值工作，因为机器会取代重复单调的工作。
一方面，这实际上将满足这一人群在其职业生涯中更早获得自主权和职责的需求。但这也意味着他们需要为未来做更充分的准备：越来越多的雇主将要求员工具有非凡的软技能——写作、倾听和有效沟通的能力。
好消息是，应届毕业生完全有能力填补自己的技能缺口。是的，30岁以下的这群人对技能的要求更高，也更焦虑。
但是，他们也具有好奇心，关注职业中介、职业目标、自我导向和自我发展。他们意识到自己的职业生涯将漫游在多角色、多行业、各种公司规模之间，他们有动力继续前进。
这群人解决技能困境的途径是以合理宽松的需求为导向，明智地、反复迭代地获取技能。应届毕业生已有大学学位基础，所以培养新技能未必要接受长达数年的大量资格认证，这些往往既过时又繁琐。相反，那些新进入职场的人可以从网上获得几乎无限的可用资源，以及筛选这些资源的技术（消费者软件和应用程序）。
在整个职业生涯中接受再培训和不断提高技能，对于各年龄段的人实现横向（实际上是纵向）的职业转变都很重要，但对于新一代毕业生来说尤其重要，因为他们要努力跟上未来的技能和工作。
那么，应届毕业生应该怎么做呢？想想你现在拥有的技能和18个月后想要的工作：
找出你拥有的和需要的关键软技能（能力技能）。然后你就能发现自己的不足之处，并制定相应的学习目标来加以弥补。
重要的能力技能包括批判性思维、解决问题能力、沟通能力和学习敏锐度（Learning Agility）。
学习敏锐度是你最重要的技能，因为它意味着你有好奇心和动力在你的整个职业生涯中不断学习新技能。
考虑一下你所拥有的可能需求较大的核心技术技能，比如数字素养、数据科学和数据分析。然后在这些技能的基础上继续发展。
无论你进入哪个领域，都要专注于那些可迁移的和至关重要的技能。突出展示你的可迁移技能将以独特的方式展示你的能力。例如，你在营销工作中培养起来的数据分析技能在电子商务或产品开发中可能同样有价值，甚至更有价值。
为过去和未来学习做个永久性个人列表，这将有助于你在面试和工作中更好地描述你的技能。
发现、筛选和应用你的学习。有许多低成本或零成本的可用资源，需要你利用技术，借助于开发学习技术的公司。
在Kelly任首席学习和人才官的Degreed，它能帮助你发现和跟踪学习，了解你需要什么技能，而由Marc任CEO和联合创始人的Filtered能找到高品质、个性化的学习内容。你还可以使用Twitter列表来获取你选择关注的特定主题内容的信息流，而YouTube等平台有很多相关演讲和访谈节目。
无论使用什么技术，如何应用你所学的知识仍然取决于你，需要你对机会有敏锐的眼光。例如，如果你正在参加一个重要会议，而你刚刚看了一场关于如何在怯场时保持声音洪亮的演讲，那么考虑一下如何练习这种新学到的技能。
和在大学不一样，仅有知识是不够的，你需要能够实际运用这些知识。
准备好从第一天起就承担起做决策的职责。在工作和学习中多做自我引导。够幸运的话，你会有经理或导师帮助指导你，但最终只有你对自己的职业生涯负责。
那些还没有决定上大学的人呢？美国“全民上大学”的口号，英国首相托尼·布莱尔的50%的人接受高等教育的承诺，以及其他地方的相同政策，如今在全社会已是根深蒂固。
但这并非适合所有人的正确道路，尤其是把学生债务情况纳入考虑因素的话。
学徒制通常能提供大学教育的许多好处（包括实打实的大学学分）而无需背负债务，并且由亚马逊等最著名的公司提供。
另一个选择是找一份入门级工作，同时利用一些免费的世界级在线教育，包括但不限于MOOC。
第三个选择是上大学，获得尽可能多的带薪工作经验。
许多公司将学习和再培训机会视为一种竞争优势，作为吸引顶尖人才的一种手段。大学应届毕业生也会根据自己如何在工作中学习和发展来决定去哪里工作。
因此，虽然责任在应届毕业生身上，但开明的雇主仍有机会：
要知道，有些雇主已经在招聘当地应届大学毕业生，为其提供领导、学习和在工作中迅速成长的机会。标准还在提高。
要促进和催化学习，不要试图控制它。要为新员工提供各种优质资源，同时为其提供技术，帮助其评估技能，推荐内容，帮助设定与跟踪学习目标，为实现这些目标而获得学分。如今，这些工具应该融入你的主要工作流程和HR技术中。
要鼓励员工认识到向自己的同事学习的力量。他们不必等到上课才开始学习新东西。相反，激励你的团队向周围的人学习，方法是向他们的同事请教专业知识。知道谁擅长数据可视化或使用电子表格？那就请他们分享一些自己的专业知识。
鼓励好奇心和学习敏锐度，雇佣有这方面才能的人。在面试过程中问问应聘者他们上周或上个月学到了什么，以便了解他们的好奇心。
确保管理者支持员工尽快培养技能。提供一个令员工感到舒适的学习环境，让学习成为其工作和工作流程的一部分。帮助员工把学习变成每天的日常习惯，在一周中抽出时间专门来学习（即使是每周30分钟也能起到很大的作用）。让管理者为学习行为建立模型，比如推荐他们感兴趣的书、文章或播客，鼓励持续学习。
要认识到再培训和技能提升比招聘更有效。大量研究表明，对员工进行再培训的成本远低于解雇员工和雇佣新员工，这是有真实商业案例的。
为工作做好准备是应届毕业生面对的重要但可以解决的问题。毕业生需要采用现在可用的思维方式、方法和众多技术来决定其职业方向和成功。雇主可以提供一种令人放心的推动力来造就更具优势的劳动力，并帮助企业实现盈利。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自《哈佛商业评论》
作者：Marc Zao-Sanders，Kelly Palmer，译者：Anyi
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