几天前，微软联合创始人兼亿万富翁、慈善家比尔·盖茨以1，100亿美元的个人净资产超越亚马逊CEO贝佐斯（个人净资产1，087亿美元），重新登顶世界首富。
回首微软过去所取得的成功，比尔·盖茨做出的最影响深远的早期决定之一，就是想清楚如何与IBM合作。
那是1980年，IBM希望微软能立刻为16位的IBM个人计算机提供操作系统，而这，按照盖茨的估计，将成为个人计算机的一种模式。
尽管该项目仅仅被视为一个实验，盖茨还是迫不及待地抓住了这个机会。
“我们在这件事上投入了太多的精力，”他在由领英创始人、风险投资家、创业哲学家里德·霍夫曼（Reid Hoffman）主持的播客“Masters of Scale”中这样说道。
盖茨之所以能将微软带入下一代个人计算机领域，是由于他与IBM的战略伙伴关系，而且是在IBM真正被称为“蓝色巨人”之前。而通过合作微软有了一个操作系统，他们可以把它作为单独的产品来营销。
他们在家庭计算机的黎明时刻就建立起影响力，这种影响力超越了机器，进入了软件本身，IBM的竞争对手对此都垂涎欲滴。最近的一位计算机历史学家将这一伙伴关系称为“IBM与魔鬼达成交易”之日，该伙伴关系在近39年前正式确定并一直延续至今。
除了为行业最新变化做好准备外，微软还学习了IBM在销售和优质产品方面的优势。
盖茨说，IBM日本对产品质量特别挑剔。刚开始很难适应他们的标准，但盖茨最终意识到，他们不是疯子，而是训练有素，而他自己必须学会如何做到这一点。
盖茨说：“我们度过了苦不堪言的两年，日本人会坐飞机过来，一坐就是一整天，就算他们什么也不会修。”
《华尔街日报》1986年报道称，盖茨的第一场胜利开始于日本，并像滚雪球一般演变成微软产品在国际上的更大成功。
与IBM日本打交道的经历使盖茨对霍夫曼提出一条建议，该建议适用于任何想迅速扩大公司规模的人：挑选最严厉的客户，满足他们的需求。
严厉不等于反感，或很难共事。这意味着以高标准来选择客户，而这些客户反过来又提高了公司的标准。盖茨说，你必须挑选那些高知名度而又严厉的客户。他认为这对企业成长至关重要。
他说：“就其所发挥的关键作用而言，伙伴关系其实被大大低估了。”
在IBM这个商业案例中，多年来史蒂夫·鲍尔默都会乘红眼航班到IBM位于佛罗里达州Boca Raton的前总部，在那里呆上一整天再飞回来。盖茨将其描述为“完成工作所要做的正确事情”。鲍尔默的频繁飞行帮助微软和IBM之间的伙伴关系蓬勃发展，为微软未来几十年的发展奠定了独一无二的基础。
最近，微软现任CEO纳德拉宣布与诺华（Novartis）、埃森哲（Accenture）和Avanade等公司建立战略合作伙伴关系以开发新技术。
微软的历史表明，与正确的合作伙伴展开大规模合作以应对行业变化，具有相当的重要性。
本文由“放牛班的秘密花园”编译自businessinsider
作者：Sherin Shibu，译者：Sail2008
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